Para entender lo que es la normalización de bases de datos relacional, antes vamos a definir lo que es una base de datos. Una base de datos es conjunto de información ordenada por categorías para ser usada. Actualmente y debido al gran desarrollo de la informática las bases de datos son de este tipo.
Se puede definir también a una base de datos como el conjunto completo de datos bien ordenados independientemente de su utilización, sin estar repetidos, para su uso informático accesible en tiempo real por uno o varios usuarios simultáneamente. Existen muchas clases de bases de datos. Una de ellas es la que se conoce como base de datos relacional.
Una base de datos relacional (BDR) es aquella base de datos mas usada porque no es necesario que el usuario de la misma tenga conocimientos amplios sobre la utilización de las bases de datos. Su funcionamiento se basa en el uso de “relaciones”. Se establece que cada relación como la dependencia que existe entre las filas y columnas de una tabla.
Normalizar es ordenar las relaciones que existen entre objetos, elementos de un grupo, datos de una base de datos en función de unas determinadas características que cada uno de ellos tiene en común.
La normalización de bases de datos relacional consiste en definir las reglas que determinan las dependencias entre los datos de una base de datos relacional (BDR). Si definimos esta relación o dependencia entre los elementos de una determinada base de datos de la manera más sencilla posible, conseguiremos que la cantidad de espacio necesario para guardar los datos sea el menor posible y la facilidad para actualizar la relación sea la mayor posible. Es decir, optimizaremos su funcionamiento.